PRODUCTORES AGRÍCULAS
Los ecosistemas normalmente son explotados para obtener prioritariamente uno
Los ecosistemas normalmente son explotados para obtener prioritariamente uno
o varios servicios,
normalmente a expensas de otro. De esta forma, muchos
servicios de los
ecosistemas se han degradado como consecuencia de actuaciones
llevadas a cabo para
aumentar el suministro de otros servicios, como los
alimentos. Por
ejemplo, la intensificación de la agricultura puede satisfacer las
demandas locales de
producción de alimentos, pero también puede implicar la
destrucción de
bosques para sustituirlos por tierras de cultivo. Ésto supone una
reducción del
suministro de madera, la disminución de la biodiversidad y la
contaminación de las
aguas de los ríos que afectaría a las pesquerías y al
abastecimiento de
agua de calidad.
Según el informe de
la “Evaluación de los Ecosistemas del Milenio” (2005), de los
servicios valorados,
aproximadamente el 60% se están degradando o se usan de
manera no sostenible.
Los costes totales de la pérdida y la degradación de estos
servicios son
difíciles de medir, pero los datos disponibles demuestran que son
considerables y que
van en aumento.
3 / 6Los cambios que
se han hecho en los ecosistemas están
aumentando la
probabilidad de cambios (incluidos cambios
acelerados, abruptos
y potencialmente irreversibles), que
tienen consecuencias
importantes para el bienestar humano.
Algunos ejemplos de
estos cambios son la aparición de
enfermedades, las
alteraciones bruscas de la calidad del
agua, la creación de
"zonas muertas" en las aguas costeras
(áreas del fondo
marino con muy poco oxígeno para la mayor
parte de la vida
marina), el colapso de las pesquerías y los cambios en los climas
regionales. Por todo
esto, la degradación de los servicios de los ecosistemas está
contribuyendo al
aumento de las desigualdades entre grupos de personas, es
causa de pobreza y de
conflictos sociales. El aumento en la producción de
alimentos, por
ejemplo, ha contribuido a que muchas personas salgan de la
pobreza o del hambre,
pero también ha perjudicado a muchos otros individuos o
comunidades.
En ausencia de los
servicios de los ecosistemas la sociedad humana dejaría de
existir.
Soluciones
Devolver los
ecosistemas a su estado previo a la degradación, y a la vez
satisfacer las cada
vez mayores demandas de sus servicios, no es un propósito
sencillo, pero podría
conseguirse siempre y cuando se hagan cambios significativos
en las políticas y
prácticas. Deben diseñarse programas de restauración y
protección que
impliquen un buen funcionamiento de los ecosistemas, la
conservación de la
biodiversidad, de los servicios ecosistémicos, la sostenibilidad y
los beneficios
sociales, y deben llevarse a cabo integrando ecología y economía.
Una forma de
reconocer la importancia de los servicios de los ecosistemas podría
ser establecer un
pago por ellos, como una herramienta a través de la que se
tenga en
consideración a la naturaleza y a los costes asociados a su degradación
por parte, tanto de
los ciudadanos de a pie, como de los políticos, logrando así,
quizá, un uso más
sostenible.
Afortunadamente, se
cree que todavía queda suficiente capital natural en el
planeta para darle a
ésta y próximas generaciones un futuro prometedor, pero
para detener y
revertir el proceso de destrucción y degradación de ecosistemas es
necesario introducir
cambios drásticos y profundos en el estilo de vida actual. Las
Naciones Unidas ya
definieron en su informe de 1987 el “Desarrollo Sostenible”
como aquel que
permite satisfacer nuestras necesidades actuales sin comprometer
la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer las suyas.
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